お肉は焼き加減で味わいが大きく変わる！焼肉の美味しい焼き方

お肉を焼いて食べるという行為は、人類が狩猟を始めて以来、かなり長い間行われてきた調理方法です。お肉を焼くことは、単純に火を通すことと考える方も少なくありません。普段はあまり意識しないかもしれませんが、お肉は焼き方によってその味わいを大きく変えます。こちらではお肉の美味しい焼き方、焼き加減についてご紹介いたします。

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お肉を焼くときは、基本的には鉄板や網の中心部で焼きます。というのも、網や鉄板は基本的に中心部が最も火力が強いからです。ただ、すべてのお肉を一様に中心部へ持っていき、高火力で焼けばいいというわけではありません。

なぜなら、お肉は部位によって火の通りやすさが全く異なり、同じように焼いてしまうと焼きすぎ・焦げつきの原因になってしまうからです。そこで、お肉の部位ごとに美味しい焼き方について押さえておきましょう。

牛タンは、中心部に肉を置いて少しの間様子を見ましょう。すると内部の水分が抜けて、少しだけ反ってくるはずです。このときを見計らって、すばやく裏返してください。裏返すときは、優しく、そっと引きずるようにするのがポイントです。再び色がついたら、今度は側面を焼いていきます。肉全体に色がついたらでき上がりです。

カルビやバラ肉といった脂身の多い肉は、ゆっくり待っていると脂が焦げつき、せっかくの柔らかさが台無しになってしまいます。基本は牛タンと同じですが、できるだけ早く焼き上げるのが重要なポイントです。牛ロースをはじめとした脂身の少ないお肉は、お肉の表面にうっすらと滲む肉汁を焼けた合図にしましょう。脂身の多いお肉とは異なり、すぐに焦げついてしまうことはないので、端の方に置いてゆっくり焼き上げるのも一つの手です。

他の部位に比べて、焼きあがったタイミングがわかりづらいので注視するようにしましょう。このように、お肉は部位ごとに適切な焼き方が異なります。具体的にどの程度焼けばよいのかは、使う道具や肉の厚さによって異なりますが、上述した点を意識して美味しいお肉を焼き上げましょう。

お肉を焼くときは、大きく分けて4種類の焼き方があります。レア、ミディアムレア、ミディアム、ウェルダンの4つです。これら4つの焼き加減の見分け方は、意外と知られていません。

お肉を切らず、その場で焼き加減を見極めるならフォークを用意しましょう。お肉をフォークで押した感触と、「親指と他の指で輪を作ったときの親指の付け根部分の固さ」の感触を比べてみると、その焼き加減を把握することができるのです。

人差し指と親指の場合はレア、中指と親指であればミディアムレア、薬指と親指であればミディアム、小指と親指であればウェルダンです。

では、これらの焼き加減はお肉の味わいにどのような影響をもたらすのでしょうか。レアは最も肉汁が多く、それでいて最も弾力のある焼き方です。お肉本来の味を楽しめるため、レアが最も美味しい食べ方と考える方も多いです。

ミディアムレアは、レアとミディアムの中間で、お肉の中心部がまだ赤い生の状態となります。レアほど肉汁はないものの柔らかい食感が特徴的です。ミディアムは、お肉全体に火が通った状態のことを言います。中心部は薄いピンク色で、肉汁は少なく、歯ごたえのある味わいを楽しむことが可能です。ウェルダンは、完全に火が通ったお肉のことで、肉汁はなく弾力も少ない状態です。

このように、お肉の焼き方といっても様々な焼き加減があります。いずれの焼き方も一長一短があるので、自分なりに美味しい焼き方を探してみるのも、焼肉における一つの楽しみと言えるでしょう。